FRIEDRICH ENGELS
Burguesía significa la clase de capitalistas modernos, dueños de los medios de producción social y empleadores de mano de obra. Proletario significa la maderna mano de obra quienes, careciendo de medios de producción propios, se ven reducidos a vender su capacidad de trabajo para poder vivir.
Justo como Marx solía decir a los marxistas franceses de finales de los setenta: Todo lo que sé es que yo no soy marxista.
Lo que cada individuo desea se ve obstaculizado por todos los demás, y lo que emerge es algo que nadie quería.
La gente piensa que han dado un extraordinario paso hacia delante cuando se libran de sus creencias en la monarquía hereditaria y juran por la república democrática. En realidad, sin embargo, el estado no es más que una máquina para la opresión de una clase por otra; y, en efecto, en una república democrática no menos que en una monarquía.
El primer acto por virtud del cual el Estado realmente se constituye en el representante del total de la sociedad -la toma de posesión de los medios de producción en nombre de la sociedad- es, al mismo tiempo, su último acto independiente como Estado. La interferencia del Estado en las relaciones sociales llega a ser, en un aspecto tras otro, superfluo, y desaparece por sí mismo; el gobierno de personas es reemplazado por la administración de las cosas, y por la dirección de los procesos de producción. El Estado no se "abole"; desaparece.
San
Friedrich Engels
Filósofo
Barmen [Wuppertal] (Prusia - Confederación Alemana) 28 de noviembre de 1820 - Londres (Inglaterra)
5 de agosto de 1895
Friedrich Engels nació en Barmen, una pequeña ciudad de la Provincia del Rhein, perteneciente al Reino de Prusia (hoy Barmen está integrado en la ciudad de Wuppertal, en Renania del Norte-Westfalia), como el primogénito de un industrial textil alemán también llamado Friedrich, con el que mantuvo siempre una relación profunda pero tirante. Debido tal vez a diferencias con su padre, Engels tuvo que dejar el Gymnasium y fue enviado a trabajar como oficinista a una casa comercial de Bremen en 1838. Durante esta época comenzó el estudio de la filosofía de Hegel, y en septiembre del mismo año publica su primera obra, un poema llamado El Beduino, en la Bremisches Conversationsblatt. Siguió trabajando en algunos proyectos literarios y como colaborador de diversos periódicos. En 1841 Engels ingresa en el Ejército Prusiano en el Cuerpo de Artilleros, fundamentalmente para poder trasladarse a Berlín, donde asistió a clases universitarias y empezó a relacionarse con otros Hegelianos. Durante toda su vida Engels no dejó de recordar su deuda para con la filosofía alemana por su efecto en su propio desarrollo intelectual.
En 1842 de nuevo Engels padre interviene en la vida de su hijo. Decidido a suprimir, o al menos suavizar, las evidentes tendencias revolucionarias de su hijo, el viejo Friedrich decide enviar al joven a trabajar a Manchester en una fábrica textil de la que era socio. En su viaje a Manchester, Engels visitó las oficinas del Rheinische Zeitung, periódico en el que colaboraba habitualmente, y conoció a Karl Marx por vez primera, sin que ninguno de los dos causara honda impresión en el otro. Ya en Manchester, Engels conoció a Mary Burns, una joven con la que comenzó una relación que duraría hasta la muerte de ella, en 1862. Mary fue la guía de Friedrich en Manchester, y su conexión con la clase trabajadora inglesa. Friedrich y Mary nunca se casaron debido a que Friedrich siempre consideró el matrimonio como una institución antinatural e injusta, pero ambos mantuvieron una relación de sincero amor.
Durante su estancia en Manchester, Engels conoció y escribió sobre las penosas condiciones laborales de los trabajadores británicos; estas observaciones junto a sus propias experiencias trabajando en la empresa de su padre fueron la base para el primer libro de Friedrich: Las condiciones de la clase trabajadora en Inglaterra, en 1844. Durante la creación del libro Engels profundizó su relación con el periodismo radical y con la política: se relacionó con miembros de los movimientos Laborista y Cartista, y escribió para periódicos como The Northern Star, Robert Owen's New Moral World y Democratic Review.
Friedrich decide volver a Alemania, y en su viaje de vuelta pasa por París para conocer de manera formal a Karl Marx, con el que ya mantenía correspondencia. Ambos se encontraron en el Café de la Régence de la Place du Palais el 28 de agosto de 1844; en esta ocasión sí nace de manera inmediata una profunda amistad que solo se haría más fuerte con los años. Engels permaneció en París para ayudar a Marx en la redacción de La Sagrada Familia, que era un ataque contra los Jóvenes Hegelianos y los hermanos Bauer: estamos en plena edad de oro de la filosofía racionalista alemana. Engels escribió diversos artículos, ya sobre las teorías de Marx, en el periódico germano-francés Jahrbücher journal, editado por el propio Marx y Arnold Ruge.
Entre 1845 y 1848 Engels y Marx viven en Bruselas, organizando a los trabajadores alemanes que vivían en la ciudad. Apenas llegaron a Bruselas ambos ingresaron en la Liga Comunista Alemana, organización que les encomendó escribir un panfleto explicando los principios del Comunismo. Este panfleto se convertiría en El Manifiesto del Partido Comunista, más conocido como Manifiesto Comunista. Redactado por Marx y Engels en la casa del cisne (La Maison du Cygne) del Grote Markt de Bruselas, fue publicado el 21 de Febrero de 1848.
En febrero de 1848 se produce en Francia la Revolución que acabaría con la "Monarquía de Julio" y proclamaría la Segunda República. El movimiento revolucionario se extiende por Centroeuropa, lo que decide a Marx y Engels a viajar de vuelta a Prusia, en concreto a Köln (Colonia). Durante su estancia en Colonia trabajaron como editores de un nuevo periódico Neue Rheinische Zeitung. Sin embargo en mayo y junio de 1849 los movimientos revolucionarios alemanes son duramente reprimidos por el gobierno, y el periódico fue cerrado. Marx y Engels tuvieron que separarse: a Karl le fue retirada la nacionalidad prusiana y tuvo que escapar a París y luego a Londres, mientras que Engels permaneció en Prusia y tomó parte en los levantamientos revolucionarios del sur de Alemania, concretamente como Ayuda de Campo de August von Willich, militar prusiano comunista, más tarde líder la facción anti-Marx cuando la Liga Comunista Alemana se dividió; curiosamente August llegó luego a General del ejército de la Unión durante la guerra civil americana. En definitiva, tras el fracaso del levantamiento de Willich, Engels tuvo que escapar a Suiza, y de ahí pasó a Inglaterrra.
De vuelta en Manchester, Engels decidió continuar trabajando en la compañía de su padre para poder obtener fondos con los que sufragar la publicaciones de Marx. Friedrich odiaba este trabajo profundamente, pero sabía que sus ingresos eran fundamentales para Karl, y así inició su trabajo nuevamente como simple oficinista, el mismo puesto que había tenido 10 años antes. Poco a poco escaló en la empresa hasta obtener de su padre el puesto de socio propietario en 1864. Apenas cinco años después Engels se retiró del negocio para dedicarse en cuerpo y alma a sus estudios políticos, que desde luego no había abandonado durante sus dos décadas en la fábrica. Durante este tiempo Karl y Friedrich habían mantenido una nutrida correspondencia, pero ya en 1870 Engels decide trasladarse a Londres para vivir con Marx hasta la muerte de éste en 1883.
Engels no fue solamente un teórico del socialismo sino que participó activamente en el movimiento socialista y comunista. Fue secretario de la Primera Internacional Obrera (AIT) desde 1870, y participó también en la fundación de la Segunda Internacional. Intervino en la vida política de los partidos afiliados a la Internacional en el Sur de Europa (España, Portugal e Italia) y en el Este (Rumania, Rusia,...) y escribió libros y artículos al respecto.
Tras la muerte de su amigo, Engels dedicó el resto de su vida a la edición y traducción de las obras no publicadas de Marx; así en 1885, el 5 de mayo, día del nacimiento de Karl, Friedrich Engels publica el segundo volumen de Das Kapital (en 1894 Engels publicó el tercer volumen). Desaparecido Marx, Engels se convirtió en el líder indiscutido de la socialdemocracia alemana, de la Segunda Internacional y del socialismo mundial, salvaguardando lo esencial de la ideología marxista, a la que él mismo había aportado matices relativos a la desaparición futura del Estado, a la dialéctica y a las complejas relaciones entre la infraestructura económica y las superestructuras políticas, jurídicas y culturales.
Engels siempre se opuso al radicalismo izquierdista, pero tampoco fue partidario en absoluto de las corrientes socialdemócratas conciliadoras con la sociedad capitalista, iniciando la revisión de la teoría revolucionaria que condujo al Programa de Erfurt, con el que sí se identificaba. Su colaborador Eduard Bernstein y otros dirigentes condujeron a la socialdemocracia alemana hacia el reformismo parlamentarista, extrayendo del legado de Engels una legitimidad que es negada por otra parte del movimiento, la que condujo a la formación de los partidos comunistas y la III Internacional. El pensamiento de Engels fue la filosofía oficial del movimiento comunista a partir de la Revolución Rusa de 1917.
Friedrich también dedicó gran parte de su tiempo para contribuir con otras áreas del pensamiento revolucionario, especialmente al feminismo. Engels pensaba que el concepto de matrimonio monógamo había sido creado exclusivamente para garantizar la dominación del hombre sobre la mujer, exactamente del mismo modo como el capitalista había dominado al obrero.
Engels murió por un cáncer de garganta en Londres el día 5 de agosto de 1895, después de una larga vida dedicada al pensamiento comunista y a la utopía de un mundo justo y libre. Su cuerpo fue incinerado en Woking, y sus cenizas dispersadas por Beachy Head, como Friedrich había pedido.
Enlaces e Información detallada:
The Marx & Engels
Internet Archive en Marxists.org.
Marx y Engels, en alemán
Obras de Engels en el
Proyecto Gutenberg
Obra:
ZeichnungBriefe aus dem Wuppertal, 1839
Cola di Rienzi, (dramatischer Entwurf zu Cola di Rienzo) 1840?
Umrisse zu einer Kritik der Nationalökonomie, 1844
Deutsches Bürgerbuch, (Mitautor) 1844
Die Lage der arbeitenden Klasse in England, 1845
Der Status quo in Deutschland, 1847
Grundsätze des Kommunismus, 1847
Der deutsche Bauernkrieg 1850
Revolution und Konterrevolution in Deutschland, 1851 bis 1852
Die Armeen Europas, 1855
Po und Rhein, 1859
Die preußische Militärfrage und die deutsche Arbeiterpartei, 1865
Betrachtungen über den Krieg in Deutschland, 1866
Konspekt über "Das Kapital" von Karl Marx. Erster Band, 1868
Die Geschichte Irlands, 1870
Zur Wohnungsfrage, 1872
Von der Autorität, 1872/73
Dialektik der Natur 1873 - 1886
darin Anteil der Arbeit an der Menschwerdung des Affen, 1876
Herrn Eugen Dührings Umwälzung der Wissenschaft (der "Anti-Dühring"), 1878
Die Entwicklung des Sozialismus von der Utopie zur Wissenschaft, 1880
Zur Urgeschichte der Deutschen 1881/1882
Ursprung der Familie, des Privateigentum und des Staates, 1884
Die Geschichte des Bundes der Kommunisten, 1885
Ludwig Feuerbach und der Ausgang der klassischen deutschen Philosophie, 1886
Die Rolle der Gewalt in der Geschichte, 1887 - 1888
Zur Kritik des sozialdemokratischen Programmentwurfs, 1891
Kann Europa abrüsten?, 1893
Zur Geschichte des Urchristentums, 1894
Einleitung zur Marx' "Klassenkämpfe in Frankreich", 1895